Demência

A demência pode ser primária, secundária ou associada a diversas outras doenças. Existem cerca de 55 doenças, algumas delas não progressivas, que podem causar demência. Na forma primária, os sintomas aparecem em etapas tardias de vida: cerca de 1% por volta dos 60 anos, duplicando-se a cada 05 anos, até atingir faixas de 30% a 50% aos 85 anos. As alterações do comportamento do indivíduo com demência determinam grande incômodo para os familiares, devido a um distúrbio de deterioração intelectual adquirido.

Sintomas Relacionados

Comprometimento da linguagem; Distúrbio da linguagem; Distúrbio da fala; Comprometimento do juízo; Perda dos conhecimentos; Diminuição gradativa das habilidades; Expressões emocionais inadequadas; Alteração da personalidade; Disfunção social - diminuição do relacionamento com as pessoas; Disfunção ocupacional - perda da capacidade para o trabalho.

Diagnóstico

Para fazer o diagnóstico de demência há necessidade de conhecimento profundo sobre a doença. Em muitos casos, a pesquisa primária de demência deve incluir uma avaliação neurológica e psiquiátrica detalhada. Esta pesquisa visa detectar causas identificáveis de outros distúrbios psiquiátricos coexistentes ou outros problemas funcionais. Estima-se que cerca de 20% dos pacientes apresentam outros distúrbios associados.

Rotina para o diagnóstico

A avaliação de um paciente com suspeita clínica de demência deve incluir:

História clínica, principalmente após o aparecimento dos sintomas; Exame clínico neurológico; Entrevista psiquiátrica; Exames laboratoriais para determinar a coexistência de outras doenças: exames de sangue, exames para a tireóide, dosagem de vitamina B¹², eletroencefalograma, tomografia computadorizada do cérebro, avaliação toxológica, entre outros.

O principal sintoma é a dor relacionada com os movimentos. Pode ocorrer dor no início, durante ou logo após os movimentos. O inchaço articular é raro, e quando presente pode significar uma associação com outras doenças. Os pacientes queixam-se ainda de rigidez articular logo ao despertar. Os principais sinais são nódulos próximos das articulações, sobretudo nas mãos.

Demência e outras Doenças

Muitas das causas relacionadas com a demência são reversíveis, principalmente o uso prolongado de alguns medicamentos como: remédio para hipertensão arterial (diuréticos), medicações usadas para "problemas do sistema nervoso" (sedativos, hipnóticos). Caso haja suspeita de que alguns destes medicamentos possam estar causando ou agravando a demência, recomenda-se a substituição dos mesmos. A depressão também pode esta associada à demência. Muitas vezes, diferenciar a demência da depressão é uma tarefa que apresenta muitos obstáculos. Outras doenças relacionadas com a demência são: doenças vasculares do sistema nervoso central - SNC, doenças infecciosas, hipotireoidismo, deficiência de vitamina B¹², sífilis do SNC, doenças degenerativas do SNC, etc.

Possibilidades de Tratamento

O tratamento da demência é dividido quanto à definição se a doença é primária, secundária, ou associada a outras enfermidades. Nos casos secundários, o tratamento específico da doença responsável pelo quadro de demência é suficiente para o alívio dos sintomas e melhora do paciente. Quando a demência encontra-se associada a outras enfermidades, o tratamento destas é de fundamental importância, melhorando consideravelmente os efeitos da doença sobre o indivíduo. Em todas estas situações, e em particular nos casos de demência primária, existe a necessidade da aproximação entre os profissionais responsáveis pelo atendimento e os familiares. A honestidade sobre as reais condições do paciente ajuda a proporcionar um comprometimento sobre os cuidados indispensáveis para minimizar os efeitos da demência sobre o paciente e sobre a qualidade de vida dos que são responsáveis por ele.